Nutrition knowledge of recreational marathon runners: Effect of a mixed-methods nutrition education intervention

Abstract

Objective

This prospective study is to evaluate the nutritional knowledge of recreational marathon runners before and after a mixed-method nutrition education intervention. The participants of this study were recruited from the “542 Training Program” of the Beirut Marathon Organization in Lebanon.

Equipment and methods

To assess their knowledge on sports nutrition, the participants filled out an online self-administered survey pre- and post-intervention. The interventions, over a 5-month period, were constituted of counselling sessions, booth trainings, health seminars, and dissemination of key messages through email letters and social media posts.

Results

The present study revealed an increase in nutritional knowledge, specifically the importance of nutrition in running exercises, practices across the stages of running, and types and sources of food, among participants after the interventions.

Conclusion

Nutritional knowledge is of quite importance in improving performance among recreational marathon runners. Future studies are needed to create validated nutritional knowledge assessment methods that improve dietary habits and outcomes among recreational runners.

Objectifs

Cette étude prospective vise à évaluer les connaissances nutritionnelles des marathoniens amateurs avant et après une intervention d’éducation nutritionnelle à méthodes mixtes. Les participants à cette étude ont été recrutés dans le cadre du « Programme de formation 542 » de l’Organisation du Marathon de Beyrouth au Liban.

Méthodes

Pour évaluer leurs connaissances en nutrition du sportif, les participants ont rempli une enquête auto-administrée en ligne avant et après l’intervention. Les interventions, sur une période de 5 mois, comprenaient des séances de conseil, des formations sur place en présentiel, des séminaires sur la santé ainsi que la diffusion de messages clés par le biais de lettres électroniques, d’infographies, et de publications sur les réseaux sociaux.

Résultats

Une amélioration des connaissances nutritionnelles a été observée après les interventions, en particulier sur l’importance de la nutrition pour les courses de longue distance, les pratiques pendant les différentes étapes de la compétition et les types et sources d’aliments.

Conclusions

Les connaissances nutritionnelles sont très importantes pour améliorer les performances des marathoniens amateurs. Des études futures sont nécessaires pour créer des méthodes validées d’évaluation des connaissances nutritionnelles qui améliorent les habitudes alimentaires chez les coureurs de longue distance.