Les Windsor, une famille métamorphosée par les deux Guerres mondiales ?

Abstract

Clef de voûte du système institutionnel britannique, la monarchie ne pouvait échapper à la mise à l’épreuve des deux guerres mondiales. Georges V (1910-1936) puis Georges VI (1936-1952) – ce dernier dans une mesure plus grande encore – tinrent sans faillir leur rôle de monarque constitutionnel, en apportant un soutien total aux décisions de leurs Premiers ministres. les Royals surent se mettre à l’unisson de la nation : les deux rois jouèrent pleinement leur rôle de « père tutélaire » de leurs sujets et, lors de chaque conflit, l’ensemble de la famille royale multiplia les visites sur le terrain ou en s’engageant dans maintes activités caritatives. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la princesse héritière Elizabeth, future Elizabeth II (1952-2022) fut même le premier membre féminin de la famille royale à servir un uniforme, sous les couleurs de l’ Army Territorial ervice . En outre, les médias déclinèrent à l’infini ce thème de la monarchie partageant les épreuves des Britanniques. La dimension impériale de la couronne sortit renforcée : l’Empire démontra un loyalisme à toute épreuve (exception faite de la neutralité irlandaise en 1939) et l’adoption du Statut de Westminster (1931), redéfinissant les rapports entre la métropole et les Dominions, mettait expressément l’accent sur l’allégeance à la Couronne comme facteur de l’unité impériale. L’institution sortit donc consolidée de deux conflits qui, sur le Continent, entraînèrent la ruine de plus d’une dynastie européenne.