La religion de Diderot…

Abstract

L’atheisme incontestable, que Diderot n’a cesse d’approfondir et qui, s’il trouve si on peut dire, une premiere forme accomplie, sous tous rapports, dans le Reve de D’Alembert, n’est pas pour lui une question speculative, reglee des les Additions aux Pensees philosophiques, mais un mode permanent du combat philosophique centre sur ce qui est pour les hommes des Lumieres l’essentiel, comme l’avait mis en evidence Rene Pomeau : la recusation d’un christianisme qui est une religion de l’incarnation, ce dont il tire tous ses prestiges et une part de sa force, et a quoi un penseur de la « corporeite » et de l’enthousiasme, n’a pu que se confronter. Cela peut aller du blaspheme a l’exaltation de la vie, et meme se ramener a une distance tolerante. Mais La Religieuse reste un temoignage de la puissance du « passionnel » sur ses victimes memes. Il doit rester que « ne pas croire », premier et ultime pas de la philosophie, declara-t-il a Angelique, a la veille de sa mort, a ete une longue et complexe entreprise dont on doit penser qu’elle trouve son problematique dernier acte dans la conclusion « lucrecienne » des Elements de physiologie, mettant a bonne distance l’empire du « maitre absolu », le scenario final ne faisant que pousser a l’extreme une regle constante d’insoumission premiere de toute la vie.