Equivalence of hypotheses and Galilean censure in Leibniz: A conspiracy or a way to moderate censure?

Abstract

En 1689, a Rome, et durant six mois, Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) s’est occupe de la question de la censure copernicienne et galileenne. L’interpretation habituelle des articles de Rome suggere que la tentative leibnizienne pour lever la censure copernicienne etait uniquement derivee de l’equivalence d’hypotheses provenant de la relativite du mouvement ; elle impliquait pour Leibniz de compromettre sa conviction quant a la veracite de l’hypothese copernicienne en affirmant que celle-ci ne devrait etre interpretee que de maniere instrumentale ; enfin, elle accompagnait une plaidoirie pour l’abolition totale de la censure. Au contraire, je soutiens que si les hypotheses etaient simplement equivalentes, cela ne fournirait aucune raison pour lever la censure de Galilee (qui soutenait que la Terre se meut reellement et que l’Eglise a commis une erreur sur ce point) ; que la position de Leibniz dans sa cosmologie etait bien une sorte d’instrumentalisme et qu’aucun compromis n’etait donc necessaire ; enfin que Leibniz defendait une position selon laquelle Galilee aurait du etre soumis a la censure, non pas a cause de sa physique, mais a cause de sa mauvaise interpretation du statut de l’Ecriture.