Augmented reality for ESL/EFL and bilingual education: an international comparison

Abstract

espanolEn las ultimas decadas, las tecnologias educativas han facilitado de forma recurrente nuevas oportunidades de ensenanza y aprendizaje. En los contextos educativos contemporaneos, que se orientan principalmente hacia las metodologias activas y donde el alumnado cada vez mas es el centro del proceso de aprendizaje, las tecnologias educativas han dado lugar a importantes avances. Entre las tecnologias educativas emergentes, es interesante destacar especificamente la importancia actual de la Realidad Aumentada (RA), que permite superponer objetos virtuales (es decir, elementos “aumentados”) al mundo real. Este trabajo, tras explorar el potencial de la RA en educacion, tiene como objetivo comparar las percepciones, usos y preferencias de docentes en formacion de ingles como segunda lengua (ESL), ingles como lengua extranjera (EFL) y educacion bilingue (EB) (n = 53) de dos universidades (Texas Woman’s University, EE. UU., y Universidad de Cordoba, Espana) en relacion con el uso de la RA, y analizar si existen similitudes o diferencias basadas en el contexto sociocultural, los enfoques educativos o las practicas docentes. Los resultados obtenidos revelan las actitudes positivas de los participantes de las dos instituciones hacia la integracion de la RA en los contextos de ESL/EFL y bilingues. Las ventajas mas destacadas de la RA son que mejora la participacion en el aula y que su enfoque es diferente de los metodos de ensenanza tradicionales, aumentando asi la motivacion de los estudiantes y facilitando sus procesos de aprendizaje. Algunos de los desafios encontrados del uso de la RA son la limitacion del acceso a los dispositivos moviles, los costes de la tecnologia, los problemas tecnicos y la necesidad de una formacion docente especializada. Tambien encontramos otros desafios y numerosas ventajas del uso de la RA en contextos de ESL/EFL y de EB, que se examinan detalladamente. Finalmente, se identifican las necesidades actuales en este campo y se ofrecen sugerencias para seguir investigando en la RA en contextos de ESL/EFL y EB. EnglishIn recent decades, educational technologies have enabled new opportunities for teaching and learning on a recurrent basis. In contemporary educational contexts, which are mainly oriented towards active methodologies and studentcentered approaches, educational technologies have led to a significant breakthrough in education. Among emergent educational technologies, it is interesting to specifically highlight the current importance of Augmented Reality (AR), which allows overlaying of virtual objects (that is, ‘augmented’ elements) into the real world. This paper, after exploring the potential of AR in education, is aimed at comparing pre-service English as a Second Language (ESL), English as a Foreign Language (EFL) and Bilingual Education (BE) teachers’ perceptions, uses and preferences (n = 53) from two universities (Texas Woman’s University, USA, and University of Cordoba, Spain) regarding the use of AR, and analyze whether there are similarities and/or differences based on sociocultural context, approaches to education or teacher practices. The findings reveal the positive attitudes towards integrating AR in ESL/EFL and bilingual contexts of the participants of the two institutions. The most noted advantages of AR are that it enhances classroom engagement and its focus is different from traditional teaching methods, increasing student motivation and facilitating their learning processes. Some reported challenges imposed by AR are that access to mobile devices is limiting, the cost of technology, technical issues and the necessity for specialized teacher training. We also found other challenges and numerous advantages of AR usage in ESL/EFL and bilingual contexts, which are discussed thoroughly. Finally, current needs in the field are identified and suggestions are offered for further research in AR for ESL/EFL and BE.