Networks and the location of foreign migrants: evidence for Southern Europe

Abstract

espanolEste trabajo investiga el impacto de las comunidades de inmigrantes (redes sociales) y de las relaciones comerciales historicas (redes de negocios) sobre la decision de localizacion de los inmigrantes en una determinada provincia de Italia, Portugal o Espana. Se analiza la dependencia espacial que puede afectar a esta decision contrastando, primero, si existen efectos spillover de la inmigracion en el resto de provincias y, a continuacion, si hay un efecto asociado a la presencia de estas redes en las provincias vecinas. Los resultados muestran que las redes sociales actuan como factor de atraccion, pero su efecto positivo se atenua cuando hay provincias adyacentes con comunidades de inmigrantes del mismo pais grandes. En el caso de las redes de negocios, las provincias contiguas con lazos comerciales historicos con el pais de origen del inmigrante compiten como destinos alternativos. Asi, el impacto de la inmigracion se desborda al resto de provincias en el pais de destino, y requerira de la coordinacion de las politicas de migracion locales y nacionales para que sean efectivas. EnglishThis paper investigates the effect of co-national immigrant´s communities (social networks) and historical international trade relationships (business networks) on the decision of migrants to locate in a particular province within Italy, Portugal and Spain. We study whether spatial dependence also determines the immigration decision by testing for migration spillover effects across provinces in the destination country and by accounting for the effects of social and business networks in contiguous provinces. We find that social networks enhance immigration of co-nationals, a positive effect that is moderated if neighbor provinces have large co-nationals´ communities. For the case of business networks, neighbor provinces having commercial linkages with the immigrants’ origin country compete as alternative destinations. Thus, the impact of immigration spreads over alternative destinations in the host country, so the coordination of local and national migration policies is required to be fully effective.