Les anciennes carrières de pierre en ville, un élément du géopatrimoine : exemples de Paris et de Nantes

Abstract

Les carrieres sont un element fondamental des villes, d'abord parce qu'elles leur ont fourni des materiaux de construction, ensuite parce que leur emplacement, a la limite de l'espace habite lors de leur exploitation, marque une etape de l'expansion urbaine, enfin parce qu'une fois l'extraction abandonnee, elles deviennent un enjeu de la requalification des espaces urbains. La question des carrieres abandonnees en ville devrait etre un argument pour faire prendre conscience de leur environnement aux urbains : histoire de la croissance urbaine, patrimoine materiel et immateriel associe aux carrieres (pierres de construction, outils et techniques d'extraction), specialement dans des villes comme Paris et Nantes ou la conscience du paysage est dominee par l'omnipresence d'un fleuve (Seine, Loire), au point que le relief lui-meme n'est pas pris en consideration. Cependant, la connaissance de la topographie et de la geologie permet de le comprendre : paysage plan du sud de Paris, mine par les carrieres souterraines de calcaire ; collines de Montmartre et de Belleville au nord, dont les pentes etaient creusees de carrieres de gypse ; a Nantes, des carrieres de granite et de micaschiste, principalement le long des versants des vallees, c'est-a-dire la ou l'extraction etait la moins ardue, grâce a l'affleurement de la roche et a la mise a profit de sa fissuration naturelle (absence de carrieres souterraines). Mais il est difficile de concilier cette vulgarisation scientifique, qui fait appel a une "memoire" industrielle revolue, dont les amenageurs ne veulent plus necessairement, et les operations d'ampleur, destinees a mettre la ville en valeur par l'amenagement de parcs urbains, a Paris hier (Buttes-Chaumont), a Nantes aujourd'hui (carriere de Chantenay).