'So lange die Natur so bleibt': The Alpine Abstract in Stifter's 'Bergkristall'

Abstract

Abstract:Through a close re-reading of Stifter's canonical story, the article investigates how a geological setting, a mountain named Gars, becomes a venue that both prefigures and challenges contemporary Anthropocene discourses. The abstract, elemental language used to describe the higher regions of the mountain, on which two children get lost on Christmas Eve, turns an apparently stable 'nature' into a stage for disorienting and alienating aesthetic spectacle. On the mountain, the children's movements become subject to an austere Alpine calculus, articulated in variants of the word fortgehen, which recur obsessively throughout the text, pointing at an unsettling force beyond the human.Abstract:Anhand einer Re-Lektüre von Stifters kanonischer Erzählung untersucht der Artikel, wie das geologische Setting zu einem Schauplatz wird, der aktuelle Anthropozändiskurse antizipiert und hinterfragt. Die höheren Regionen des heimischen Berges, auf dem sich zwei Dorfkinder an einem Weihnachtsabend verirren, werden in einer abstrakten Sprache präsentiert, durch welche sich die scheinbar stabile Natur in ein desorientierendes und entfremdendes ästhetisches Spektakel verwandelt. Auf dem Berg richten sich die Bewegungen der Kinder mehr und mehr nach einem alpinen Calculus, der sich in Varianten des Verbs 'Fortgehen' artikuliert. Diese werden im Text beinahe obsessiv wiederholt und setzen eine Kraft jenseits des Menschlichen frei.