Nature and the 'National Brand Austria': Contested Concepts in Raphaela Edelbauer's Das flüssige Land and Robert Seethaler's Ein ganzes Leben

Abstract

Abstract:An allegedly pristine landscape is the crucial backbone of Austria's national 'brand'. This narrative, however, is and must be contested. Authors like Robert Seethaler and Raphaela Edelbauer have recently added their voices to a canon of those who question this romanticized element of Austria's self-stylization and look behind the appealing facade. Reading Seethaler's Ein ganzes Leben and Edelbauer's Das flüssige Land through the lens of Jason Moore's concept of the Capitalocene, this article seeks to address the authors' engagement with the exploitation that underpins the Austrian idyll and its lasting effects, highlighting just how contested nature is in the Austrian context.Abstract:Eine angeblich unberührte Landschaft ist ein Markenkern der 'nationalen Marke Österreich', der hinterfragt wird und werden muss. In jüngster Zeit haben sich Autor:innen wie Robert Seethaler und Raphaela Edelbauer jenen kritischen Stimmen angeschlossen, die dieses romantisierte Element der österreichischen Selbststilisierung in Frage stellen. Deshalb werden Seethalers Ein ganzes Leben und Edelbauers Das flüssige Land hier im Licht von John Moores Konzept des 'Capitalocene' (Kapitalozän) gelesen. Es wird gezeigt wie die Ausbeutung, die der österreichischen Idylle zugrunde liegt, sowie deren nachhaltige Auswirkungen von diesen Autor:innen literarisch verhandelt werden und welche besonders umstrittene Rolle die Natur im österreichischen Kontext spielt.