Le port antique de Saintes/Mediolanum (Charente-Maritime)

Abstract

Saintes/Mediolanum (Charente-Maritime) possede toutes les caracteristiques urbaines des grandes villes gallo-romaines, avec notamment des monuments remarquables et bien conserves. L’importance de cette agglomeration est liee a sa situation sur l’axe routier joignant Lyon, capitale des Trois Gaules, a l’ocean Atlantique et croisant ici le fleuve Charente. Cet article synthetique vise a presenter les travaux menes depuis 2014 dans le cadre du projet collectif de recherche « Saintes no limit », dont l’un des axes de recherche concerne les relations de la ville avec le fleuve. Reposant sur une approche diversifiee et collective, cette contribution permet de revenir sur les principales operations archeologiques recentes, qui ont notamment permis de preciser l’ancien trait de rive antique, d’apporter un nouvel eclairage sur l’emplacement de l’arc routier dit de Germanicus et du pont associe, tout en validant la presence d’amenagements de berge romains en rive droite du fleuve. Enfin, en aval de la ville, les epaves de deux bateaux antiques decouvertes en 2008 au fond de la Charente et a hauteur de Courbiac, ont ete soumises a de recentes operations de terrain, permettant ainsi de preciser leur systeme de construction, de type « romano-celtique ».