Les Sœurs Blanches à Vincennes : une congrégation religieuse à l’exposition coloniale internationale de Paris en 1931

Abstract

Les missionnaires catholiques font partie des acteurs majeurs de l’exposition coloniale internationale et des pays d’outre-mer de Vincennes en 1931. Leur pavillon, idealement situe le long de la Grande Avenue des Colonies, regroupe les participations de plusieurs congregations. Les Sœurs Blanches sont particulierement bien representees a Vincennes, car elles tiennent un stand, celui de l’Algerie et du Sahara, conjointement avec les Peres Blancs, au pavillon des missions catholiques et font venir une troupe de jeunes Soudanaises au pavillon de l’Afrique Occidentale Francaise (AOF). Dans cet article, nous nous proposons de decrire les formes de leur participation et d’analyser leurs choix de mise en scene. Le stand des Sœurs Blanches au pavillon des missions catholiques se compose essentiellement de dioramas et de statistiques. Au pavillon de l’AOF, les jeunes Soudanaises font la demonstration d’un savoir-faire particulier acquis grâce a la qualite de la formation dispensee dans les ouvroirs des Sœurs. Ces jeunes filles ne sont pas seulement employees a l’exposition coloniale, les Sœurs leur font faire plusieurs activites dans la capitale. La venue d’« Indigenes » est a la fois un evenement pour la congregation et un veritable atout politique et financier, car, avec l’exhibition de cette troupe, les Sœurs Blanches peuvent nouer des contacts et, avec la vente des tapis confectionnes, faire de leur participation a l’exposition une operation lucrative.