Twitter as a News Source in Data Journalism

Abstract

This paper discusses the use of Twitter as a news source, especially in data journalism. This practice uses public databases as sources for its investigations, but has now started to make use of less conventional sources, such as Twitter, which politicians now use as an official communication channel and thus avoid giving interviews to the press. In this study, we analyze news articles published over a period of a little less than two months by the data journalism team at Vortex Media. Our focus was on political coverage. Twitter may be classified as a reproductive or statistical documentary news sources, depending on the case. We argue that, by using this social networking site as a news source, data journalism could be able to provide new knowledge. Its limitations lie within the working order of the social network itself, which is highly mediated by algorithms and conditioned to spread disinformation. Este artigo discute o uso do Twitter como fonte, em especial no jornalismo guiado por dados. Conhecida por investigar a partir de bancos de dados publicos, esta pratica tem acessado fontes menos convencionais, a exemplo da plataforma, a medida que os politicos a tratam como canal oficial de comunicacao e evitam conceder entrevistas a imprensa. Neste estudo, analisamos noticias publicadas pela equipe de dados do site jornalistico Vortex Media em pouco menos de dois meses, observando que a cobertura politica se destaca nesse contexto. O Twitter pode ser classificado como fonte documental do tipo reproducao ou estatistica, dependendo do caso. Defendemos que o jornalismo guiado por dados tem potencial para promover conhecimento inedito a partir do uso desse site de rede social como fonte; suas limitacoes estao na propria condicao da rede, mediada por algoritmos e propicia para o espalhamento de desinformacao. Este articulo analiza el uso de Twitter como fuente, especialmente en el periodismo de datos. Conocido por investigar desde bases de datos publicas, esta practica ha accedido a fuentes menos convencionales, como la plataforma, ya que los politicos la tratan como un canal oficial de comunicacion y evitan dar entrevistas a la prensa. En este estudio, analizamos las noticias publicadas por el equipo de datos del sitio periodistico Vortex Media en poco menos de dos meses, senalando que la cobertura politica se destaca en este contexto. Twitter puede clasificarse como fuente documental reproductiva o estadistica, segun el caso. Argumentamos que el periodismo de datos tiene el potencial de promover el conocimiento sin precedentes del uso de este sitio de redes sociales como fuente; sus limitaciones estan en la condicion de esta red, mediada por algoritmos y propicia para la difusion de la desinformacion.