STL’UL NUP: LEGAL LANDSCAPES OF THE HUL’QUMI’NUM MUSTIMUHW

Abstract

Landscape is a part of every individual’s sense of being.  However, one cannot deny the special relationships that Indigenous peoples maintain with places they have inhabited since the beginning of creation.  These places are deeply imbued with meaning, and are sites of personal and community identity.  In addition, these places are legal in nature.  They teach Indigenous people about their legal obligations – to each other, their ancestors and the natural world.  This paper examines the connection between land and law for the Hul’qumi’num Mustimuhw, a group of Island Hul’qumi’num speaking First Nations, located on southeastern Vancouver Island.  It discusses how lands within Indigenous territories can be transformed into legal landscapes, when considered in relation to place, time and experience.  It also examines specific legal landscapes within the Hul’qumi’num territory and explores the laws and regulations that reside within and flow from them.  Through this paper, one can gain insight into how these places inform the Hul’qumi’num lgal tradition and impart important teachings to the Hul’qumi’num Mustimuhw about the nature of their relationship and their obligations to particular places and inhabitants of those places. Le paysage fait intrinsequement partie de l’identite de chacun. Cependant, nul ne saurait nier les liens speciaux que les peuples autochtones ont noues avec les endroits qu’ils habitent depuis le debut de la creation. Ces endroits revetent un sens tout particulier pour eux et sont des lieux auxquels ils s’identifient, tant sur le plan personnel que sur le plan communautaire. De plus, ces endroits ont acquis une grande signification juridique. Ils enseignent aux Autochtones en quoi consistent leurs obligations juridiques envers eux-memes, envers leurs ancetres et envers la nature. Dans ce texte, l’auteur se penche sur la relation qui existe entre le territoire et la loi pour les Hul’qumi’num Mustimuhw, groupe de Premieres nations de langue « mustimuhw Hul’qumi’num » qui vit dans le sud-est de l’ile de Vancouver. Il explique comment les terres des territoires autochtones peuvent devenir des paysages juridiques lorsqu’elles sont examinees sous l’angle de l’emplacement, du temps et de l’experience. Il analyse egalement certains paysages juridiques du territoire hul’qumi’num ainsi que les lois et reglements qui en decoulent et qui en font partie. En lisant ce texte, le lecteur pourra mieux comprendre l’influence de ces endroits sur la tradition juridique hul’qumi’num et les lecons importantes qu’ils enseignent aux Hul’qumi’num Mustimuhw au sujet de la nature de leur relation avec certains lieux et leurs habitants et des obligations qu’ils ont envers eux.