Contribuição para o conhecimento das comunidades vegetais de Welwitschia mirabilis (Welwitschiaceae, Gnetophyta) do deserto do Namibe (Angola)

Abstract

A Welwitschia mirabilis é uma planta antiga, com uma morfologia e ecologia divergentes no âmbito das gimnospérmicas atuais. É endémica – e a espécie símbolo – do deserto do Namibe, o deserto mais antigo da Terra. Fazemos um estudo da estrutura florística e da sinecologia das comunidades vegetais W. mirabilis no território angolano. Concluímos existirem 4 comunidades distintas: (i) uma comunidade associada a linhas de água efémeras dominada por Acacia reficiens e Boscia pestalozziana; (ii) uma segunda comunidade, floristicamente pobre, dominada por W. mirabilis, de áreas secas e planas com sedimentos heterométricos nos interflúvios; (iii) uma terceira comunidade associada a sedimentos arenosos dominanda por gramíneas perenes; (iv) e, por último, uma comunidade dominada por espécies do género Commiphora (Burseraceae), própria dos sectores basais de inselbergs xistosos e/ou grauvaquicos.