Sacred Chameleons: Form, Function, and Dissemination Patterns in the Motets of Leopold Hofmann

Abstract

Abstract:While the eighteenth-century Viennese Mass, oratorio, cantata, and litany have all been the focus of independent genre studies, smaller-scale settings of liturgical and non-liturgical texts, of which hundreds of exemplars survive, have been largely ignored. One of the most interesting of these genres, the motet, is also arguably the most complex in terms of textual studies since these works were treated as flexible musical texts that could be adapted for specific occasions throughout the liturgical year. The process of adaptation extended beyond the provision of contrafacta. Multi-movement motets were frequently dismembered, their individual arias and closing choruses appropriated for new purposes. The extent to which this practice flourished is evident both from extant manuscript copies of the works and entries in contemporary thematic catalogues. Inconsistent nomenclature and the flexible approach to instrumentation that characterises so much eighteenth-century music compounds the problem of establishing the original form and function of much of this repertory.One of the most widely disseminated Viennese composers of motets during this period was Leopold Hofmann (1738–1793), regens chori at St Peter’s from ca. 1764 and from 1772, Kapellmeister at St Stephen’s Cathedral. Over sixty motets and offertories survive in attributions to Hofmann of which thirty-three have strong claims to authenticity. Of these authentic works, a third are cast in a single movement while the remainder are dominated by three-movement cycles. Taking three representative works as case studies, this article examines how these motets were employed during the composer’s lifetime, the extent to which he may have initiated or condoned the use of contrafacta, and how they were adapted elsewhere for other liturgical functions.Abstract:Alors que la messe, l’oratorio, la cantate et la litanie viennois du dix-huitième siècle ont tous fait l’objet d’études de genre indépendantes, les mises en musique à plus petite échelle de textes liturgiques et non liturgiques, dont des centaines d’exemplaires ont survécu, ont été largement ignorées. L’un des genres les plus intéressants, le motet, est aussi sans doute le plus complexe en termes d’études de la textualité, dans la mesure où ces œuvres étaient traitées comme des textes musicaux flexibles pouvant être adaptés à des occasions spécifiques tout au long de l’année liturgique. Le processus d’adaptation allait au-delà de la production de contrafacta. Les motets à plusieurs mouvements étaient souvent décomposés, leurs arias isolés et leurs chœurs de clôture étant adaptés à de nouvelles fins. La proportion dans laquelle cette pratique s’est développée est manifeste tant dans les copies manuscrites des œuvres qui subsistent que dans les entrées des catalogues thématiques contemporains. Compte tenu de la souplesse de la nomenclature et de l’approche instrumentale qui caractérise une grande partie de la musique du XVIIIe siècle, il est difficile de déterminer la forme et la fonction originales d’une grande partie de ce répertoire.L’un des compositeurs viennois de motets les plus largement disséminés à cette époque est Leopold Hofmann (1738–1793), regens chori à Saint-Pierre à partir de 1764 environ et, à partir de 1772, Kapellmeister à la cathédrale Saint-Étienne. Plus de soixante motets et offertoires ont été attribués à Hofmann, dont trente-trois ont de fortes chances d’être authentiques. Parmi ces œuvres authentiques, un tiers est composé d’un seul mouvement, tandis que le reste est principalement composé de cycles de trois mouvements. En prenant trois œuvres représentatives comme études de cas, cet article examine comment ces motets étaient utilisés du vivant du compositeur, dans quelle mesure il a pu initier ou tolérer l’utilisation de la contrafacta, et comment ils ont été adaptés ailleurs pour d’autres fonctions liturgiques.Abstract:Während wichtige Gattungen des 18. Jahrhunderts, wie die Wiener Messe, das Oratorium, die Kantate und die Litanei, alle im Mittelpunkt einzelner Genrestudien standen, wurden kleinere Vertonungen liturgischer und nicht-liturgischer Texte, von denen Hunderte erhalten sind, weitgehend ignoriert. Die Motette ist nicht nur eine der interessantesten dieser Gattungen, sondern wohl auch die komplexeste im Hinblick auf Textstudien, da Motetten als flexible Notentexte behandelt wurden, die während des gesamten liturgischen Jahres für bestimmte Anlässe angepasst werden konnten. Dieser Anpassungsprozess ging über die Erstellung von Kontrafakturen hinaus. Mehrsätzige Motetten wurden häufig zerstückelt, ihre einzelnen Arien und Schlusschöre für neue Zwecke angepasst. Das Ausmaß, in dem diese Praxis um sich griff, ist sowohl aus erhaltenen Manuskriptabschriften als auch aus Einträgen in zeitgenössischen thematischen Katalogen ersichtlich. Die widersprüchliche Nomenklatur und die flexible Instrumentierungspraxis, die für einen Großteil der Musik des 18. Jahrhunderts typisch ist, verschärft in den meisten Fällen das Problem, die ursprüngliche Form und Funktion dieses Repertoires festzustellen.Einer der am weitesten verbreiteten Wiener Motettenkomponisten dieser Zeit war Leopold Hofmann (1738–1793), seit ca. 1764 Chorleiter in St. Peter und ab 1772 Kapellmeister am Stephansdom. Über sechzig Motetten und Offertorien sind Hofmann zugeschrieben, von denen dreiunddreißig einen starken Anspruch auf Authentizität erheben. Ein Drittel dieser authentischen Werke besteht aus einem einzigen Satz, während der Rest überwiegend dreisätzig angelegt wurde. Anhand von drei als Fallstudien repräsentativ ausgewählten Werken untersucht der Artikel, wie diese Motetten zu Lebzeiten des Komponisten verwendet wurden, inwieweit Hofmann selbst die Verwendung von Kontrafakturen initiiert oder geduldet hat und wie die Werke anderswo für abweichende liturgische Funktionen adaptiert wurden.