Du style et de la langue chez Alexander von Humboldt

Abstract

Alexander von Humboldt noircit de tres nombreuses pages tout au long de sa vie et de sa carriere ; ses lettres, articles et ouvrages s’ajoutant les uns aux autres pour former sa contribution aux sciences geographiques. Le processus d’ecriture ne doit pas etre considere chez lui comme purement anecdotique, car il represente au contraire un des pans principaux de son activite scientifique. Avec Ludwig Fleck, on peut qualifier l’acte d’ecrire chez Humboldt comme un temps de construction d’un collectif de pensee, dans la mesure ou il est action de traduction du monde pour un large public. Humboldt n’ambitionne pas seulement de nouer des liens avec le monde savant, mais de rendre intelligible le monde pour le plus grand nombre. Dans cette optique, il construit un programme d’ecriture qui repond a son programme scientifique. Par l’usage de metaphores, par le recours a la description picturale ou a l’artialisation du monde, il met l’accent sur le style ; pas pour minimiser le discours scientifique, mais au contraire pour mieux le faire entendre. En ce sens, le travail humboldtien est autant une œuvre de comprehension du monde que de traduction de ses phenomenes.