Size, weight, and diet of the invasive lionfish Pterois volitans (Linnaeus, 1758) on the southern coast of Veracruz, Gulf of Mexico

Abstract

espanolLa invasion del pez leon del Indo-Pacifico Pterois volitans ha producido impactos perjudiciales sobre la biodiversidad regional y las pesquerias de zonas invadidas. Para comprender el efecto que puede tener el pez leon en las comunidades nativas, es necesario conocer sus habitos alimenticios. Los objetivos de este estudio fueron documentar nuevos registros de distribucion de P. volitans a lo largo de la costa sur de Veracruz (Mexico), documentar los habitos alimenticios de los especimenes recolectados y determinar si existia una relacion entre la dieta, la talla y el peso de estos especimenes. La densidad de P. volitans en nuestra area de estudio fue baja. La composicion de la dieta de esta especie consistio en peces oseos (95.40%), crustaceos (4.20%) y moluscos (0.36%). La talla y el peso del pez leon estuvieron positivamente correlacionados. No encontramos diferencias estadisticas entre la dieta y los grupos de talla/peso; sin embargo, los especimenes de menor talla, aparentemente, tuvieron una dieta mas variada que los especimenes de mayor talla. EnglishThe invasion of the Indo-Pacific lionfish Pterois volitans has produced detrimental impacts on the regional biodiversity and fisheries of invaded ranges. To understand the effect this lionfish may have on the native fish communities, it is necessary to understand its feeding habits. The objectives of this study were to report new distribution records of P. volitans along the southern coast of Veracruz (Mexico), to document the feeding habits of the collected specimens, and to determine if there was a relationship between the diet, size, and weight of those specimens. The density of P. volitans in our study area was low. Diet composition for this species consisted of bony fishes (95.40%), crustaceans (4.20%), and mollusks (0.36%). Lionfish size and weight were positively correlated. We did not find statistical differences between the diet and the size/weight groupings; however, the smaller specimens seemingly had a more varied diet than the larger specimens.