La ociosa suspicacia del cuentero: Manuel Ramos Otero

Abstract

De cara a una generalizada percepción de falta de tiempo libre en el presente orden neoliberal, este artículo examina las sospechas ante el ocio en “Vivir del cuento” (1987), de Manuel Ramos Otero. La investigación cultural, histórica y filosófica sobre el ocio ofrece numerosos ejemplos de su reprobación e incluso criminalización, sobre todo, en contextos de colonialidad. Tomo como puntos de partida tanto los discursos imperialistas que proyectan al Caribe como lugar de vagancia, a la vez que ocultan su historia de explotación, como sus rearticulaciones en discursos nacionalistas puertorriqueños. Con un enfoque en el producto literario, que Hannah Arendt clasifica como “trabajo”, aunque inútil, identifico en Ramos Otero un cuestionamiento a la productividad como medio para la construcción de un programa político liberador, y una exploración del ocio como libre expresión. Palabras claves: labor, trabajo, pereza, narración, colonialidad. Engaging with a generalized perception of lack of free time exacerbated in the current neoliberal order, this article examines leisure/idleness ( otium ) in Manuel Ramos Otero’s “Vivir del cuento” (1987). Scholarship about otium through a cultural, historical, and philosophical lens offers numerous examples of its censure, and even criminalization, in the contexts of coloniality or postcoloniality. I take as my starting point two intertwined views—the production of the Caribbean by imperialistic discourses as a place of “laziness” versus its history of exploitation—as well as the rearticulations in Puerto Rican national discourses of this suspicion about the alleged “vagancia” that affects the region. Focusing on the literary product, which Hannah Arendt classifies as “work”, although it offers no “useful” product, I identify in Ramos Otero a questioning of productivity as a means of constructing a liberatory political program and the exploration of otium as free expression.