Antibody-based therapies for infectious diseases : renaissance for an abandoned arsenal?

Abstract

Antibody-based therapies were largely abandoned with the advent of antimicrobial chemotherapy but now are the subject of increasing interest. Two developments contributing to a renaissance in antibody-based therapies are advances in the technology of antibody production and the difficulties involved in treating infections with conventional chemotherapy.

Les thérapies basées sur les anticorps (TBAs) ont été utilisées avec succès au début du 20^e siècle mais elles ont été quasiment abandonnées après l'avènement de la chimiothérapie antimicrobienne. Les progrès dans la technologie de la production des anticorps et les difficultés entraînées par la chimiothérapie conventionnelle pour de nombreuses infections sont les deux processus qui contribuent à la renaissance des TBAs. Les cas pour lesquels les thérapies existantes ne sont pas très efficaces telles certaines infections virales, les infections opportunistes et les microorganismes résistants aux médicaments, représentent des domaines d'opportunité pour le développement des TBAs. Par rapport à la chimiothérapie antimicrobienne standard, les TBAs ont des avantages et des inconvénients importants qui sont fonctions des caractéristiques des anticorps.

Ces dernières années, un effort important a été mené pour le développement des TBAs pour le traitement des infections par le VIH et le VRS (virus respiratoire syncitial), des infections opportunistes, et du choc endotoxinique. Ces recherches ont été couronnées de succès à des degrés variables mettant en valeur à la fois l'espoir suscité par les TBAs et les difficultés rencontrées pour développer leur usage clinique. Étant donné que la plupart des TBAs sont spécifiques d'un agent pathogène, chaque cas nécessite des recherches cliniques et pré-cliniques importantes. Bien qu'il soit difficile de généraliser sans réserve sur l'emploi final, l'efficacité et le succès de la plupart des TBAs, plusieurs réussites récentes donnent des raisons d'être optimistes. En particulier, l'expérience de la TBA pour le VRS illustre comment des efforts continus peuvent aboutir à développer cette forme de thérapie dans le cas d'une ≪infection-difficile-à-traiter≫. Désormais, le domaine de la recherche sur les anticorps se trouve dans une période de renaissance qui pourrait se traduire, dans les années à venir, par de nombreuses nouvelles TBAs.