Pouvoir des fleurs et pouvoir des fables dans les lettres de Voiture: La galanterie comme modèle de représentation du pouvoir

Abstract

Abstract La première moitié du dix-septième siècle est le creuset où s'élaborent de nouvelles représentations du pouvoir. Alors que, jusqu'en 1610, la représentation de la noblesse passe par le modèle héroïque du chevalier, entre 1650 et 1660, domine celui du 'galant homme', qui a été investi par différentes catégories sociales, mais renvoie à l'aristocratie comme à une référence idéale. Bien qu'il s'impose au lendemain de la Fronde, l'examen des premiers cercles dans lesquels la galanterie a été cultivée renvoie moins au clan des fidèles au roi qu'à celui des conjurateurs. On peut donc envisager l'hypothèse selon laquelle le modèle du galant homme s'articule sur un renversement de perspective: il aurait d'abord été l'image emblématique d'un contre-pouvoir, avant de devenir la marque de ralliement des tenants du loyalisme. En effet, Voiture, le premier instigateur d'une esthétique galante, était implanté dans le milieu des futurs frondeurs. Dans les lettres qu'il leur adresse, sous couvert d'adopter le ton de la conversation plaisante, il met en œuvre un 'pouvoir des fleurs' et un 'pouvoir des fables' qui projettent une nouvelle image de l'aristocrate et assurent la promotion des princes rebelles.