The rise and fall of the jewish consuls in Aleppo

Abstract

De 1840 a 1880, des consuls juifs, tous membres de la famille Picciotto, ont servi a Alep, en tant que representant les pays suivants: Russie et Prusse; Autriche-Hongrie et Toscane ; Hollande, Belgique; Perse ; Danemark ; Suede ; Etats-Unis; Norvege. Ecrivains, poetes et voyageurs ont idealise le statut et l'activite des consuls juifs a Alep au XIX e siecle, la famille Picciotto etant particulierement bien en vue. Captives par leur aura, les chroniqueurs de l'histoire juive alepine n'ont pas reussi a determiner leur statut exact, tant aux yeux d'une grande partie de la population que du corps consulaire d'Alep. L'examen plus equitable, auquel est consacre cet article, jette une lumiere completement differente, largement negative, sur les Picciotto, en particulier au debut des annees 1850, qui voient le debut de la mise en oeuvre des reformes ottomanes a Alep. Alimentent cette image negative, a la fois le rang peu eleve de consul des Picciotto et leur comportement, vu par la population non juive environnante comme limite, interesse et corrompu.