Imbrasia obscura, an Edible Caterpillar of Tropical Africa: Chemical Composition and Nutritional Value

Abstract

Imbrasia obscura, une chenille comestible d’Afrique tropicale: composition chimique et valeur alimentaire. La consommation d’Imbrasia obscura (Butler, 1878) a ete citee dans une douzaine de livres et d’articles concernant cinq pays differents, a savoir le Cameroun, la Republique Centrafricaine, la Republique du Congo, la Republique Democratique du Congo et l’Angola. Cette etude presente, pour la premiere fois, une information concernant deux themes meconnus, la composition chimique et la valeur alimentaire de l’espece. La composition chimique montre que c’est une bonne source de proteines et de lipides ayant cinq acides amines essentiels (threonine, tyrosine + phenylalanine, histidine et tryptophane) et d’importantes quantites d’acides gras essentiels. Les elements mineraux comme le calcium, le phosphore, le magnesium et le potassium sont egalement presents en quantite appreciable. Il y a peu de sodium dont la consommation humaine est souvent mais pas toujours en exces. La tres haute teneur en acide alpha-linolenique contribue tres significativement au faible rapport ω-6/ω-3. Par consequent, cette chenille est un aliment qui peut etre recommande pour la consommation humaine. Compte-tenu de sa haute valeur nutritionnelle et de ses bonnes potentialites commerciales dans les zones ou la malnutrition est commune, l’elevage de cette espece devrait etre encourage.