Trois versions de l’individualisme méthodologique à l’aune de l’épistémologie

Abstract

A partir de la mise en lumiere de leurs divergences epistemologiques, trois interpretations de l’individualisme methodologique (IM) sont distinguees : la version « constitutive », la version « minimaliste », et la version « reductionniste ». La premiere, originellement theorisee par Max Weber, demande que les phenomenes sociaux soient expliques sur la base d’une interpretation « comprehensive » (en general rationnelle) du sens subjectif des actions individuelles. La seconde, fondee sur une conception vaste de l’action individuelle, s’oppose essentiellement au mauvais usage des concepts collectifs. Elle tend a ne trouver qu’une justification ontologique sans legitimite methodologique, si ce n’est dans le parti-pris empiriste des modelisations multi-agents promues par la sociologie analytique. La version reductionniste, qui domine la philosophie anglo-saxonne contemporaine, est de son cote un pur construit philosophique, fruit de l’interpretation stratifiee de la science et du monde heritee du positivisme. Il est defendu que la version constitutive, ou weberienne, partage des premisses avec les epistemologies actives, mettant en jeu des capacites ou pouvoirs causaux aux proprietes transsituationnelles. L’anthropologie de la connaissance d’Emile Meyerson permet d’en offrir une justification ultimement non metaphysique.