Vers une définition des constructions « tough » en anglais : les adjectifs et leur complément infinitif

Abstract

Les constructions dites « tough », par exemple this device is easy to use, ont fait l’objet de nombreuses etudes visant notamment a elucider le probleme du statut du sujet syntaxique : s’agit-il de l’objet du verbe infinitif en structure profonde ou bien est-il insere dans sa position de surface ? Ce travail se concentre sur les relations semantiques et syntaxiques qu’entretiennent l’adjectif et son complement infinitif en anglais. A l’aide de plusieurs tests et en etudiant le semantisme d’enonces veritables en contexte, nous proposons une classification des constructions « tough » reposant sur leurs proprietes semantico-syntaxiques. Ceci nous permet de definir ce que nous estimons etre les « veritables » constructions « tough », a savoir les enonces qui isolent obligatoirement les proprietes du referent de l’argument sujet dans sa relation au predicat infinitif.