« Sun parastre ad le chief tolu » : vengeance, jugement et amour dans le lai d’Yonec1

Abstract

La fin du lai d’Yonec met en scene un tableau cruel et surprenant : voyant sa mere morte sur la tombe de son amant-oiseau, Yonec, le fils de la dame, decapite son beau-pere sous les yeux des gens reunis dans la salle du chapitre d’une abbaye. Le geste, souvent lu comme l’expression d’une vengeance, peut toutefois etre rapproche d’un jugement, avec, a l’horizon, la figure du Christ du Jugement. Le chief tranche apparait alors a cote de l’epee comme la face horrible d’un diptyque dont le second volet presente la reunion des amants dans la mort et dont l’ensemble constitue une icone de l’amour. La lecture de cette fin comme une image memorielle permet de montrer comment Marie de France guide son lecteur pour lui transmettre une connaissance de l’amour.