La passion du vol : de Léonard de Vinci à Jean Letourneur

Abstract

Leonard de Vinci a embrasse les carrieres d'ingenieur et de peintre avec un egal talent et une meme reussite. S'il n'est cependant pas l'auteur de la theorie du vol, due quatre siecles plus tard a un autre autodidacte Frederik Lanchester, il en a pose les premiers jalons. Cet article rappelle sa quete pour arracher l'homme a l'attraction terrestre. Il se poursuit par l'evocation de l'oeuvre d'un medecin Etienne-Jules Marey, qui au crepuscule du XIXe siecle realisa les premieres images du mouvement fluide. On presente ensuite les visualisations realisees dans la seconde partie du XXe siecle par un ingenieur de l'ONERA Henri Werle. Ses films et ses photographies scientifiques furent une source inepuisable d'inspiration de l'artiste Jean Letourneur pour son oeuvre sculpte et dessine, prouvant qu'encore aujourd'hui l'art et la science ne sont pas des univers disjoints.