Grandes Datos, Grandes Sesgos, Grandes Errores: Sobre el Atlas de Oportunidades

Abstract

espanolEl Atlas de Oportunidades, impulsado por las fundaciones Felipe Gonzalez y Cotec, ha sido recientemente presentado por sus autores como una herramienta unica para estudiar la movilidad social en Espana. En este trabajo sostengo que el Atlas es, en realidad, una mala herramienta para el estudio de la movilidad social, tanto por razones conceptuales como, sobre todo, por razones metodologicas. El Atlas es una herramienta conceptualmente limitada porque reduce la movilidad social a la movilidad de ingresos y esto oscurece nuestra compresion de los factores y procesos implicados en el logro socio-economico y la transmision de la (des)ventaja social. El Atlas es, ademas, una mala base de datos para estudiar la movilidad intergeneracional de ingresos porque, a pesar de su gigantesco tamano, introduce sesgos muy serios, que conducen inevitablemente a una abultada sobrestimacion de la movilidad de ingresos realmente existente en Espana. EnglishThe Atlas de Oportunidades, recently launched by the Felipe Gonzalez and the Cotec foundations, has been defined by its authors as a unique tool to study social mobility in Spain. In this paper I contend that the Atlas is actually a bad tool for studying social mobility for both conceptual and methodological reasons. Conceptually, the Atlas offers a limited tool because it reduces social mobility to income mobility and this obscures our understanding of the factors and mechanisms involved in the processes of socio-economic attainment and the transmission of social (dis)advantage. The Atlas is also, and most importantly, a bad tool for the study of intergenerational income mobility because its immense database introduces severe methodological biases, which inevitably lead to a gross overestimation of the actual levels of income mobility in Spain.