Gli apparenti disordini delle leggi fisiche dell'universo: gli effetti delle eruzioni del Laki (1783) e del Tambora (1815) nelle cronache delle regioni alpine

Abstract

La comprensione della stretta interazione tra estesi fenomeni geologici e manifestazioni metereologiche a breve e lungo termine e una conquista scientifica che puo essere fatta risalire solo agli anni settanta del ventesimo secolo. Cio nonostante gli effetti diretti o indiretti di questi eventi parossistici non sfuggirono agli osservatori del passato ed ebbero sovente influenze sociologiche con ricadute su credenze, folclore, opere artistiche e letterarie. Il presente contributo si basa su testimonianze originali, diari e notizie pubblicate sulla stampa dell'epoca (tra XVIII e XIX sec.), che permettono di mettere in luce gli effetti che ebbero in area alpina due dei piu importanti eventi vulcanici avvenuti in tempi storici: l'eruzione del Laki (1783) e quella del Tambora (1815). Fenomeni atmosferici anomali come nebbie secche, cieli rossastri, temporali violenti, furono le manifestazioni piu evidenti delle due eruzioni che ebbero ripercussioni importanti su economia, ecosistemi e societa. Le tesi che fisici, astronomi, naturalisti e medici del tempo elaborarono per giustificare questi apparenti disordini delle leggi fisiche dell'universo furono numerose e talora fantasiose. Solo negli ultimi decenni si e riusciti a dimostrare come le eruzioni vulcaniche possano avere influssi di lungo periodo e su grande scala anche sul clima globale e sulla societa.