Competition Between Littoral Cladocerans Macrothrix triserialis and Alona rectangula (Cladocera) in Relation to Algal Food Level and Inoculation Density

Abstract

We studied the relative competitive abilities of littoral cladocerans M.triserialis and A. rectangula using green algal food at two levels (0.5 · 106 and 2 · 106 cells mL−1 of Chlorella) under five different inoculation ratios. Both the cladoceran species were influenced by food availability and mutual competitive pressure. Macrothrix could withstand competition better under conditions of lower food availability while Alona grew better, despite competition, when more Chlorella was available. Population growth rates (r) ranged from 0.022…0.070 for Alona and from 0.024…0.075 for Macrothrix. There was a significant impact of the inoculation ratio on the maximal population density reached by either test species. Food concentration had a significant influence on the peak population density reached only for Alona rectangula. Data on the body sizes of M. triserialis and A. rectangula showed that there was a higher somatic growth with increasing food availability and decreased competitive pressure in both the test species. In Macrothrix, food concentration and the competition from Alona through different initial inoculation densities had a significant impact on the body size. At the lower food concentration, the body size was significantly smaller when the inoculation density was lowest (highest competitive pressure). The body size of Alona, on the other hand, was not affected by the competition but was significantly higher under conditions of greater food availability. These results have been discussed in light of different theories of competition. Konkurrenz zwischen den litoralen Cladoceren Macrothrix triserialis und Alona rectangula (Cladocera) in Bezug zur Nahrungsdichte der Algen und zur Inokulationsdichte Untersucht wird die relative Konkurrenzfahigkeit der litoralen Cladoceren M. triserialis und A. rectangula bei zwei Algendichten von Chlorella als Nahrungsquelle (0.5 · 106 und 2 · 106 Zellen mL−1) und funf verschiedenen Inokulationsdichten. Beide Cladoceren-Arten werden beeinflusst durch die Verfugbarkeit der Nahrung und den wechselseitigen Konkurrenzdruck. Macrothrix widersteht der Konkurrenz besser unter den Bedingungen geringeren Nahrungsangebotes, wahrend Alona trotz Konkurrenz besser wachst, wenn mehr Chlorella verfugbar ist. Die Wachstumsraten der Population (r) betragen 0.022…0.070 fur Alona und 0.024…0.075 fur Macrothrix. Fur jede der untersuchten Arten ergab sich ein signifikanter Einfluss der Inokulationsrate auf die erreichte maximale Populationsdichte. Die Nahrungskonzentration hatte nur fur Alona rectangula einen signifikanten Einfluss auf die erreichte maximale Populationsdichte. Daten zur Korpergrose von M. triserialis und A. rectangula zeigen ein hoheres somatisches Wachstum beider Arten bei zunehmender Nahrungsdichte und abnehmendem Konkurrenzdruck. Fur Macrothrix haben die Nahrungskonzentration und die Konkurrenz durch Alona bei unterschiedlicher initialer Inokulationsdichte signifikanten Einfluss auf die Korpergrose. Bei der geringeren Nahrungskonzentration war die Korpergrose signifikant geringer, wenn die Inokulationsdichte am geringsten war (hochster Konkurrenzdruck). Andererseits war die Korpergrose von Alona nicht beeinflusst von der Konkurrenz, aber signifikant groser bei hoherer Verfugbarkeit der Nahrung. Die Ergebnisse werden im Licht unterschiedlicher Theorien der Konkurrenz diskutiert.