« Elle n’a pas même épargné ses membres ! » Les épurations de la Convention nationale entre 1793 et 1795

Abstract

Entre 1793 et 1794, la Convention nationale expulse un grand nombre de representants du peuple de son sein. Accuses de crimes politiques, des deputes girondins, dantonistes et, finalement, robespierristes, sont arretes, mis en prison et souvent traduits au Tribunal revolutionnaire et condamnes a mort : « La Revolution devore [non seulement] ses enfants », mais detruit aussi ses dirigeants principaux et une partie importante de la nouvelle elite politique republicaine. Francois Furet regardait ces epurations des hommes politiques comme les consequences immediates d’une ideologie jacobine et terroriste qui voyait des complots partout et insistait sur la necessite de « regenerer » le corps politique jusqu’a la personne meme du representant du peuple. Cette theorie n’explique pourtant pas la continuation d’une politique epuratoire a la Convention apres la chute des robespierristes. Pourquoi plus de cent conventionnels deviennent-ils les victimes d’une nouvelle vague d’arrestations apres la fin de la Terreur ? Le but de cet article sera d’identifier des continuites entre les epurations successives des conventionnels sous la Terreur et la reaction, et, d’autre part, entre les politiques epuratoires de ces deux periodes.