La Révolution batave : un cas particulier dans la grande famille des républiques sœurs ?

Abstract

Dans la « grande famille » des republiques sœurs, la Republique batave figurent en premiere place : par sa date, son republicanisme seculaire, et son autonomie relative. Elle aurait pu etre un modele pour celles qui suivent entre 1796 et 1799. Il n’en a rien ete. Trois ans et deux coups d’Etat pour introduire une constitution et un gouvernement stable, voila qui etait inquietant ! Une comparaison entre la Republique batave et les republiques dites sœurs demontre combien le Directoire, peu interventionniste, voire hesitant en ses debuts, non seulement a tire des lecons des annees precedentes et freine les velleites « terroristes », latentes dans les republiques nouvelles en leur evitant une guerre civile, mais fut en consequence beaucoup plus present en Suisse et en Italie, souvent, a la demande expresse des patriotes du lieu. Ces derniers jouent un role aussi important que les agents et les generaux francais. Prendre en compte leurs intrigues permet de nuancer tout a la fois les interpretations courantes sur la politique exterieure du Directoire et celles sur les republiques sœurs.