Troublantes similitudes entre le Jeu de saint Nicolas (Jehan Bodel) et le Mystère de saint Martin (Andrieu de la Vigne)

Abstract

Pres de trois siecles separent le Jeu de saint Nicolas de Jehan Bodel (Arras, debut XIIIe) du Mystere de saint Martin d’Andrieu de la Vigne (Bourgogne, 1496). A premiere vue, rien ne rapproche le premier du second, la dramatisation d’un miracle posthume du thaumaturge de Myre paraissant bien eloignee de la transposition scenique de la vie de l’eveque de Tours. Cependant, les deux oeuvres presentent des convergences dignes d’interet, du moins si l’on compare le Jeu de saint Nicolas a la partie du Mystere consacree a la jeunesse militaire de saint Martin. Les deux textes presentent en effet une double temporalite, l’une a l’echelle humaine et l’autre a l’echelle surnaturelle, ainsi qu’une veritable bipartition spatiale, opposant un ici familier a un ailleurs fabuleux. Ces convergences posent a leur tour la question de savoir si Andrieu de la Vigne a pu connaitre et exploiter l’œuvre de Bodel.