Therapeutic options for infections caused by Acinetobacter baumannii

Abstract

Objectives

To analyse difficulties in treating patients with Acinetobacter infections and to consider potential new therapeutic options.

Current situation

Multidrug-resistant strains of A. baumannii and its close relatives have emerged as a significant cause of nosocomial infection during the last two decades. Carbapenems would normally be the agents of choice for the treatment of severe infections caused by these organisms. However, the emergence and spread of carbapenem resistance means that therapy of infections caused by these organisms now frequently requires new therapeutic approaches.

Use of unusual drugs

The therapeutic options available for treating Acinetobacter infections are now extremely limited, or even non-existent, in certain centres. Unusual drugs are sometimes used, e.g., colistin or sulbactam, often in novel combinations, or drugs with which there is presently very little clinical experience (e.g., tigecycline). No large prospective controlled clinical trials for the treatment of A. baumannii infections with these drugs have been published to date.

Conclusion

Knowledge of the best therapeutic approaches is currently based only on in-vitro susceptibility data, small case series and retrospective analysis of observational studies. There is an urgent need for well-controlled clinical trials of existing and new therapies for the treatment of infections caused by A. baumannii.

Objectifs

Analyser les difficultés pour traiter les infections à Acinetobacter et rechercher de nouvelles options thérapeutiques.

Situation actuelle

Les souches multi-résistantes de A. baumannii et les espèces voisines ont émergé en tant que responsables majeurs des infections nosocomiales durant les deux dernières décennies. Vis-à-vis des carbapenems qui furent longtemps les antibiotiques de choix pour traiter les infections sévères dues à ces bactéries, l’émergence et la diffusion de la résistance aux carbapenems indiquent que le traitement de ces infections requiert de nouvelles approches thérapeutiques.

Emploi de substances inhabituelles

La colistine, le sulbactam, souvent en associations, ou bien des antibiotiques offrant encore une expérience clinique limitée telle que la tigecycline indique que les options thérapeutiques disponibles pour traiter les infections à Acinetobacter sont très limitées, voire inexistantes. On ne dispose pas encore de publications de larges études prospectives d’essais cliniques contrôlés pour le traitement des infections à Acinetobacter.

Conclusion

L’identification actuelle des meilleures options thérapeutiques repose sur les données in-vitro des tests de sensibilité, de l’étude de petites séries de cas cliniques et de l’analyse rétrospective d’études observationnelles. Il existe donc un besoin urgent d’essais cliniques contrôlés utilisant les classiques et les nouveaux choix thérapeutiques des infections dues à A. baumannii.