Instabilité des coques

Une coque soumise a des contraintes de compression est susceptible de flechir transversalement lorsque la contrainte atteint une valeur critique: ce phenomene est appele "voilement". Le voilement est une deformation soudaine de la coque presentant, generalement, un certain nombre d'ondes dans les sens circonferentiel et meridien. Etant donne qu'en general le chargement est du au poids porte par la coque, le voilement cause, dans la plupart des cas, un effondrement soudain et total. Un cisaillement de la coque engendre des contraintes principales de compression et peut donc egalement causer l'instabilite lorsque ce cisaillement atteint un seuil critique. La capacite portante d'une coque est fort influencee par les imperfections geometriques qui ont un role extremement defavorable. La resistance au voilement est egalement gouvernee par la limite d'elasticite du materiau. La determination de la capacite portante des coques par des methodes analytiques n'est possible que pour des coques simples en geometrie et en chargement. Le developpement d'ordinateurs performants et de methodes numeriques tres efficaces permet aujourd'hui de calculer une structure en coque quel que soit la complexite de la geometrie, l'importance de l'effet des imperfections et le comportement non lineaire. Ces modeles numeriques sont employes, non seulement par les chercheurs scientifiques, mais egalement - sous forme de logiciels FEM (Finite Element Method) commerciaux - par les ingenieurs de projet. La tâche principale de l'auteur de projet est, aujourd'hui plus que jamais, la modelisation correcte et la conversion des resultats numeriques en une resistance au voilement caracteristique d'une coque "reelle" pour obtenir un projet fiable et economique. Dans le present dossier, on traite brievement des methodes de calcul pour la verification de la resistance d'une coque au voilement.