Análisis bioarqueológico e historia tafonómica del rescate del sitio Estación XI Medanitos (Tinogasta, Catamarca, Argentina): una aproximación desde la arqueotanatología

El objetivo del presente trabajo es analizar el contexto mortuorio denominado “Estación XI Medanitos” (Tinogasta, Catamarca, Argentina), una inhumación secundaria múltiple constituida exclusivamente por cráneos y mandíbulas correspondiente a la primera mitad del siglo XV DC, momento de presencia incaica en la región. El hallazgo fue producto de un rescate arqueológico de urgencia y no cuenta con antecedentes similares a nivel regional. Se realizó un estudio bioarqueológico para inferir el perfil de sexo y de edad de los individuos representados, y se aplicaron medidas de cuantificación para conocer la composición y estructura de la muestra. Asimismo, se implementó un abordaje tafonómico para conocer los procesos de formación naturales y culturales actuantes, considerándose variables como meteorización, fracturas, floraturbación, actividad de roedores y acción tanto de agentes químicos como antrópicos. Los resultados obtenidos permiten caracterizar a este conjunto mortuorio como una ofrenda dedicatoria, entendida como la inhumación de partes anatómicas seleccionadas con una organización espacial antrópicamente pautada. Por otro lado, se pudieron inferir algunos procesos ocurridos con anterioridad a la disposición final, como la exposición de los restos a la acción del fuego y la formatización de cráneos trofeo. Finalmente, se destaca la importancia de la arqueotanatología como disciplina que integra los estudios tafonómicos, bioarqueológicos y de comportamiento mortuorio para obtener una comprensión completa de los procesos de inhumación, así como de valorizar los rescates arqueológicos de urgencia como importantes fuentes de información sobre la historia prehispánica local y regional.