Efectos de extractos de plantas arbustivas de trópico seco en la producción animal: rumiantes. Una revisión

Las plantas como organismos autótrofos, además de realizar el metabolismo primario que se presenta en todos los seres vivos, poseen un metabolismo secundario que les permite producir y acumular una gran variedad de compuestos de naturaleza química. Los estudios sobre estos metabolitos secundarios en plantas han estado en aumento durante los últimos cincuenta años y se han permitido clasificar estos metabolitos basándose en sus características químicas, origen vegetal u origen biosintético; en esta clasificación, han encontrado losterpenos, compuestos fenólicos, glicósidos y alcaloides. Las plantas arbóreas presentan un elevado contenido de metabolitos secundarios, aquellos que bajo ciertas circunstancias pueden causar diversos efectos en los rumiantes. Estudios con extractos de plantas como Leucaena leucocephala, Gliricidia sepium, Guazuma ulmifolia, Senna spectabilis y  Pithecellobium dulce han mostrado tener actividad antibacteriana, antifúngica, antiparasitaria y su utilidad en la manipulación de algunos procesos metabólicos y alteraciones de la microbiota ruminal permitiendo mejorar la fermentación, el metabolismo del nitrógeno y reducción en la producción de metano, trabajos que evidencian la amplia gama de moléculas bioactivas de origen natural que pueden ser utilizadas para combatir problemáticas existentes en los sistemas de producción de rumiantes.