Réaction sulfatique interne dans les structures en béton - Mécanisme, pathologie et prévention

La reaction sulfatique interne (RSI) par formation differee d'ettringite est une cause de desordres susceptibles d'endommager severement des ouvrages en beton. Les premiers cas sont apparus a l'etranger, a partir de 1987, dans certaines pieces prefabriquees qui avaient ete soumises a un traitement thermique inadapte a la formulation et a l'exposition du beton (comme, par exemple, des traverses de chemin de fer). Ce phenomene a ete observe en France, a partir de 1997, sur des ponts dont le beton avait ete coule en place. Il s'agit essentiellement de parties d'ouvrages massives (piles, chevetres sur piles ou culees, etc.) en contact avec l'eau ou soumises a une forte humidite. A la difference des reactions sulfatiques plus classiques, ou les sulfates agressent le beton depuis l'exterieur en provoquant une degradation progressive de la surface vers le cœur de la piece, la RSI affecte l'ensemble du beton sans faire appel a une source exterieure de sulfates. Elle se manifeste alors par un gonflement du materiau et une fissuration de la structure.