Bake hardening - (Durcissement après cuisson)

Ce cas particulier de vieillissement apres ecrouissage concerne essentiellement les toles minces laminees a froid et recuites, puis deformees par emboutissage, et peintes avec cuisson de la peinture entre 100 et 200  o C. Ce vieillissement apres peinture ( bake hardening en anglais et en abrege BH) permet de combiner une mise en forme facile d’un acier a basse limite d’elasticite tres ductile avec un durcissement notable de la piece qui devient ainsi suffisamment resistante aux chocs. Le developpement de l’emploi des aciers a tres bas carbone comme les aciers sans interstitiels (IF) ou les aciers a ultra bas carbone (ULC) qui sont tres mous a rendu tres utile ce mecanisme pour satisfaire les conditions de resistance a l’indentation dans l’industrie automobile. De plus il s’agit d’un durcissement quasi « gratuit » puisqu’il n’utilise que quelques ppm (parties par million) de carbone mais cet aspect doit etre relativise en raison des contraintes de fabrication dues a la precision necessaire sur la teneur en carbone adequate et les conditions speciales de recuit qui entrainent des surcouts. Ce mecanisme peut s’appliquer egalement a certaines fabrications de boites en acier pour emballage. Ce phenomene presente des aspects mecaniques et des aspects metallurgiques. Nota : Cet article constitue un complement a l’article Vieillissement des aciers Vieillissement des aciers (dans le meme traite), que le lecteur consultera donc utilement.