De la mambournie à la fabrique : la présence et l’action des laïcs dans la gestion matérielle des paroisses d’antan

Très tôt, l’Église a éprouvé la nécessité de limiter et de règlementer la présence des laïcs, tant dans ses édifices que ses structures de gestion. Au fil des siècles, les records des coutumes archi-diaconales et décanales s’en sont fait l’écho, tout en distinguant les missions et profil du personnel d’exécution (sacristain, chantre, sage-femme, …) de ceux du personnel de gestion (mambour, fabricien, trésorier, …), tous laïcs, dont les obligations et éventuelles rémunérations variaient selon la localisation, la richesse et l’importance de la paroisse, mais aussi l’époque. À côté des règlements, les rapports des tournées d’inspection permettent d’entrevoir la marge qu’il pouvait y avoir de la théorie à la pratique.