Arriver, rester, partir : pour une approche dynamique du rapport des commerçants indépendants au territoire

Les trajectoires biographiques et professionnelles des commercants independants sont marquees par une diversification croissante depuis la fin du XXe siecle. Parallelement, le commerce a pris une place plus importante dans les politiques d’amenagement des centres urbains. Croiser ces trajectoires commercantes et territoriales permet de mieux comprendre selon quelles logiques les commercants, et a travers eux leurs commerces, contribuent ou non aux processus de changement urbain. A partir de deux etudes de terrain a Noisy-le-Sec et Montreuil, deux communes de l’Est parisien, cet article propose d’analyser comment le parcours biographique et professionnel des commercants oriente la representation qu’ils se font de leur role vis-a-vis du territoire et de la place que ce dernier occupe dans la construction et l’adaptation de leur strategie commerciale. Le recit de leur installation permet d’identifier trois principaux modes de prise en compte du territoire : en tant que caracteristique spatiale generique, ressource a mobiliser ou potentiel a exploiter. Ils peuvent etre amenes a evoluer au cours du developpement de leur activite et, plus specifiquement, il peut exister des decalages entre la temporalite et la spatialite du changement urbain et celle de la strategie commerciale elaboree par les commercants dans un territoire donne.