Os Cavalos de Fão e o Padre Chaves Coupon (1912-1939): apontamentos para uma abordagem à estrutura portuária do Norte

No extenso lastro histórico do estuário do Cávado, os Cavalos de Fão são um referente nas condições de navegação relacionadas com o porto de Esposende e as condições de navegação pela costa do Norte de Portugal. Na literatura técnica, continuam a sublinhar-se os condicionamentos do movimento das embarcações em Esposende: “por fora do estuário existem as muito perigosas cadeias de recifes conhecidas por Cavalos de Fão que não dispõem de qualquer assinalamento luminoso”, diz-se num recente Roteiro da Costa de Portugal, da responsabilidade do Instituto Hidrográfico, sublinhando, mais à frente, que “para se atingir a barra haverá que ultrapassar os recifes dos Cavalos de Fão, que deixam entre si algumas carreiras navegáveis”, apontando então a Carreira da Fonte Limpa e as indicações a seguir pelas embarcações (MDN, 1990, 4-10). Esta descrição não diverge muito, no essencial, de uma outra já apresentada, em 1712, numa Arte de Navegar, da responsabilidade de Manuel Pimentel, cosmógrafo-Mor do Reino, ganhando aqui mais colorido descritivo e que, por isso, vale a pena transcrever (com ortografia atualizada):