Native forests' destruction and illegal logging: the Argentinean case during the 1998-2016 period

La destrucción del bosque nativo es una importante problemática ambiental que se ha acelerado recientemente, no sólo a nivel mundial sino también en Argentina, un país donde ha asumido rasgos particularmente graves e inquietantes. Este trabajo caracteriza la expansión de la deforestación de los bosques nativos en Argentina a lo largo del período 1998-2016 y analiza el avance de los desmontes ilegales entre la aprobación de la Ley de Bosques y la actualidad a escala provincial y departamental, basándose para ello en series estadísticas históricas oficiales. Los resultados muestran que durante el período analizado se perdieron casi 7 millones de hectáreas de bosques nativos en el país y que las tasas anuales de deforestación de varias provincias superaron holgadamente el promedio internacional. Además, debido a la ineficacia de la Ley de Bosques la deforestación clandestina se ha convertido en una problemática ampliamente generalizada en todo el país, sobre todo en Santiago del Estero, Salta, Chaco y Formosa. Native forests’ destruction is an important environmental question that has recently accelerated not only at world scale but also in Argentina, a country where it has assumed particularly serious and disturbing features. On the basis of official, historical statistics, this paper characterizes the growth of deforestation in Argentina throughout the 1998-2016 period and studies the advance of illegal logging after the enforcement of the National Forests Law by analyzing both phenomena at the provincial and departmental scale. The findings show that almost 7 million hectares of native forests were destroyed during the analyzed period, while the annual rates of deforestation of several provinces largely exceeded the international average. In addition, due to the Nation Forests Law’s ineffectiveness, clandestine deforestation has become a widespread matter throughout the whole country, especially in provinces such as Santiago del Estero, Salta, Chaco, and Formosa.