La franc-maçonnerie et les femmes au temps des Lumières : Angleterre, France et territoires allemands

La franc-maconnerie speculative s’est repandue en Europe de l’ouest durant tout leXVIIIe. Bien que les Constitutions d’Anderson interdisent categoriquement l’admission des femmes dans les loges maconniques, il s’avere que des femmes furent initiees en France et en Allemagne. La presente etude part du constat que nous sommes confrontes a un double phenomene en ce qui concerne la franc-maconnerie et les femmes. D’un cote leur exclusion formelle des loges instituees pour les hommes dotees de reglements delivres par leurs obediences respectives. D’un autre cote l’existence prouvee de l’initiation des femmes dans des loges maconniques. L’organisation de ces loges nous renvoie immediatement a d’autres constats. Plusieurs questions se posent d’emblee. Quelles sont les raisons precises de cette exclusion et d’ou tirent-elles leur origine? La definition de la femme fut-elle la meme dans les societes anglaise, francaise et allemandes du XVIIIe siecle ? Si l’on parvient a identifier les causes, pourrons nous etablir si elles sont intrinseques a la franc-maconnerie ou plutot liees a la delimitation entre sphere publique et privee ? Enfin comment expliquer des lors que cette exclusion ait pu etre depassee et contournee et qu’un modele d’integration des femmes ait pu etre invente? Dans une premiere partie la recherche repose sur les mentalites existantes dans les trois pays au vu des paroles des francs-macons au sujet des femmes. Dans la deuxieme partie sont analyses avec detail les arguments qui ont justifie l’exclusion des femmes de la franc-maconnerie. La troisieme partie est accordee aux loges feminines. Une attention particuliere est apportee aux discours prononces dans les loges feminines ainsi qu’aux differents rituels utilises. Les sources a l’appui sont principalement des sources primaires, tels que des ouvrages du XVIIIe siecle, les articles de presse, mais aussi les chansons et les poemes.