Shadow Economy in France: What Factors Matter?

Nous utilisons une approche dynamique structurelle pour évaluer l’importance relative de l’économie souterraine en France sur la période 1990-2019. Notre stratégie est fondée sur une analyse systématique des sources potentielles, légales et illégales, de l’économie souterraine. Nous montrons que l’écart entre les taux de croissance de consommation d’électricité et du PIB réel, sont les principaux moteurs de l’économie souterraine. Cependant, les infractions liées à la drogue ou les envois nets de billets à l’étranger ont aussi des effets significatifs sur les activités souterraines, même si leurs effets sont de moindre ampleur. L’économie souterraine reste importante en France, mais, rapporté au PIB, son poids a considérablement baissé dans les années 2000. Enfin, on observe de fortes relations entre l’indicateur d’économie souterraine et dénominations des billets. Ainsi, les tests de concordance montrent une synchronisation forte entre les indicateurs de l’économie souterraine (globale et légale) et les émissions nettes de billets (notamment les émissions nettes totales et les émissions nettes des coupures de 50 et 200 euros). En outre, les indicateurs de l’économie souterraine et de l’activité réelle (PIB réel, travailleurs indépendants) sont synchronisés. Nous observons également des corrélations positives entre les composantes cycliques des émissions nettes totales de billets de banque et des indicateurs estimés de l’économie souterraine. Par ailleurs, il existe des relations de causalité bidirectionnelles entre tous les indices de l’économie souterraine et la demande globale d’espèces. Toutefois, il n’existe qu’une causalité unidirectionnelle entre ces indices et la demande de petites dénominations (5, 10 et 20 euros). Classification JEL: C32, C51, O17