Crocodylomorph and dinosaur tracks from the lowermost Jurassic of Le Veillon (western France): ichnotaxonomic revision of the type material (Lapparent collection)

ABSTRACT The coastline of Le Veillon (western France) has become a key tracksite for the study of Early Jurassic archosaurs from Europe since the second half of the 20th century. Amongst the thousand dinosaur footprints recovered from this locality, some tracks became historical and ichnotaxonomical comparative references in many studies. However, the type material from Le Veillon has never been revised. Here, we reinvestigate the type specimens from Albert-Félix de Lapparent's collection using morphometry and 3D imaging photogrammetry. Amongst the eight ichnospecies historically created at Le Veillon, only two are considered valid, i.e. Grallator olonensis Lapparent & Montenat, 1967 and Grallator variabilis Lapparent & Montenat, 1967. “Batrachopus gilberti” Lapparent & Montenat, 1967, “Eubrontes veillonensis” Lapparent & Montenat, 1967 and “Grallator maximus” Lapparent & Montenat, 1967 are subjective junior synonyms of Batrachopus deweyi (Hitchcock, 1843) Hitchcock, 1845, Eubrontes giganteus Hitchcock, 1845 and Grallator minusculus (Hitchcock, 1858) Demathieu, Gand, Sciau & Freytet, 2002, respectively. The ichnogenus “Talmontopus” Lapparent & Montenat, 1967 is a subjective senior synonym of Kayentapus Welles, 1971, and its type ichnospecies (“T. tersi” Lapparent & Montenat, 1967) is regarded as a nomen dubium. “Anatopus” Lapparent & Montenat, 1967 (and its type ichnospecies “A. palmatus” Lapparent & Montenat, 1967) and “Saltopoides” Lapparent & Montenat, 1967 (and its type ichnospecies “S. igalensis” Lapparent & Montenat, 1967) are considered as nomina dubia. The tracks initially ascribed to Dahutherium Montenat, 1968 are here reinterpreted as Batrachopus isp. and indeterminate grallatorid tracks. The ichnoassemblage from Le Veillon is more similar to tracks from the Grands Causses area (southern France) than to any other Lower Jurassic ichnoassemblage in Europe. Although contemporaneous body fossils remain unknown in Vendée, the archosaur tracks from Le Veillon confirm the co-occurrence of crocodylomorphs and theropods in littoral environments from the central part of Laurasia during the Hettangian. RÉSUMÉ Empreintes de crocodylomorphes et de dinosaures du Jurassique inférieur du Veillon (ouest de la France): révision ichnotaxonomique du matériel type (Collection Lapparent). Depuis la seconde moitié du XXe siècle, le littoral du Veillon (ouest de la France) est devenu un site capital pour l'étude des traces de pas d'archosaures du Jurassique inférieur d'Europe. Parmi le millier d'empreintes de dinosaures découvertes dans ce secteur, certaines traces historiques sont devenues des références ichnotaxonomiques dans de nombreuses études comparatives. Cependant, le matériel type du Veillon n'a jamais été révisé. Ici, nous réexaminons les spécimens types de la Collection Albert-Félix de Lapparent en utilisant la morphométrie et l'imagerie 3D par photogrammétrie. Parmi les huit ichnoespèces historiquement créées au Veillon, seulement deux sont valides, i.e. Grallator olonensis Lapparent & Montenat, 1967 et Grallator variabilis Lapparent & Montenat, 1967. “Batrachopus gilberti” Lapparent & Montenat, 1967, “Eubrontes veillonensis” Lapparent & Montenat, 1967 et “Grallator maximus” Lapparent & Montenat, 1967 sont respectivement des synonymes juniors subjectifs de Batrachopus deweyi (Hitchcock, 1843) Hitchcock, 1845, Eubrontes giganteus Hitchcock, 1845 et Grallator minusculus (Hitchcock, 1858) Demathieu, Gand, Sciau & Freytet, 2002. L'ichnogenre “Talmontopus” Lapparent & Montenat, 1967 est un synonyme senior subjectif de Kayentapus Welles, 1971, et son ichnoespèce type (“T. tersi” Lapparent & Montenat, 1967) est considérée comme nomen dubium. “Anatopus” Lapparent & Montenat, 1967 (et son ichnoespèce type “A. palmatus” Lapparent & Montenat, 1967) et “Saltopoides” Lapparent & Montenat, 1967 (et son ichnoespèce type “S. igalensis” Lapparent & Montenat, 1967) sont considérés comme des nomina dubia. Les traces initialement attribuées à Dahutherium Montenat, 1968 sont ici réinterprétées comme Batrachopus isp. et des traces grallatoroïdes indéterminées. A l'échelle européenne, parmi les ichnoassemblages du Jurassique inférieur, c'est avec celui des Grands Causses (sud de la France) que les traces du Veillon montrent le plus de similitudes. Bien que leurs restes squelettiques soient encore inconnus en Vendée, les traces d'archosaures du Veillon confirment la co-occurrence de crocodylomorphes et de théropodes dans les environnements littoraux de la partie centrale de la Laurasia durant l'Hettangien.