La matière des images dans The Duchess of Malfi

Le present article explore les differentes figures de peintres et d'artistes convoquees par John Webster dans The Duchess of Malfi. Tout comme le portrait empoisonne de The White Devil, les images peintes ou sculptees qui surgissent dans The Duchess of Malfi semblent elles aussi, pour certaines, dotees de pouvoirs terrifiants sur qui les contemple. A quoi les images doivent-elles leur perfidie dans cette tragedie? La piece revient de maniere recurrente sur la fabrique des images, et semble fascinee par la matiere meme dans laquelle elles s'impriment. A partir d'une analyse des circonstances materielles de production des images que la piece donne a voir, j'emets l'hypothese que Webster oppose le travail du metal au travail de materiaux ductiles, en des termes qui permettent de lier la matiere au temps ainsi qu'au son de la creation, conferant aux images une efficacite ou une toxicite plus ou moins grande.