Arthroscopically-Assisted Foveal Repair of the Triangular Fibrocartilage Complex: Anchor Fixation versus Trans Osseous Tunnel – A Comparative Study

Abstract Introduction  The triangular fibrocartilage complex (TFCC) plays a fundamental role in the stability of the wrist, and its foveal insertion is the primary structure that performs this function. Surgical repair of the CFCT is challenging given the complexity of the anatomical structures, and arthroscopically-assisted reinsertion has shown certain benefits. The most commonly used techniques are reinsertion with anchors (RAs) and transosseous tunnels (TOs). Objective  To compare the functional results of patients with acute foveal lesion of the CFCT operated through RAs versus TOs, both with arthroscopic assistance. Materials and methods  A retrospective, observational study of patients operated on for foveal disinsertion of the TFCC. We included patients older than 18 years of age, with a traumatic history and conservative treatment lsting 3 months, with persistent pain and arthro-computed tomography (arthroCT) compatible with foveal disinsertion of the TFCC. Patients treated with the RA technique versus TOs were compared, both with arthroscopic assistance. The variables studied were pain during load according to the visual analog scale (VAS), Mayo score, and ranges of motion of the wrist. Values of p <0.05 were considered statistically significant. Results  We included 24 patients (11 in the RAs group and 13 in the TOs group) With an average age of 28.5 years, 58% of whom were male, without statistically significant differences between the groups. In the whole sample, a decrease in pain of 4.33 points (standard deviation [SD]: 1.16) on the VAS was found, with no statistically significant differences between the groups (p = 0.98). The Mayo score improved in both groups, with an average of 30.09 points (SD: 0.94) in the RAs group, and 31.92 points (SD: 1.32) in the TOs group, and this difference was statistically significant ( p  = 0.0004). Flexion-extension increased by 5.2° (SD: 2.3°) in the RAs group, and by 6.9° (SD: 1.32°) in the TOs group, and this difference was also statistically significant ( p  = 0.01). Pronation improved by 15.9° (SD: 1.7°) in the RAs group, and by 15.8° (SD: 1.72°) in the TOs group, which was not statistically significant ( p  = 0.46), and supination improved by 17.09° (SD: 2.46°) in the RAs group, and by 17.5° (SD: 1.61°) in the TOs group, which was statistically significant ( p  = 0.004). The mean duration of ischemia was of 34.2 minutes (SD: 4.36 minutes) in the TOs group, and of 78.9 minutes (SD: 9.39 minutes) in the RAs group, and this difference was statistically significant ( p  = 0.000). Discussion  In the surgery for foveal reinsertion of the TFCC, both the techniques with anchors and with TOs, are effective in reducing load-bearing pain, improving the ranges of motion of the joints and the functional score. Although we found statistically significant differences between the groups regarding the Mayo score, flexion-extension and supination, these do not exceed the minimally-significant clinical differences. Conclusion  Both techniques are effective in reducing weight bearing pain and improving function and range of motion of the wrist. TO surgery has a significantly shorter ischemia time than RA surgery. Resumen Introducción  El complejo fibrocartílago triangular (CFCT) cumple un rol fundamental en la estabilidad de la muñeca, y su inserción foveal es la estructura primordial en esta función. La reparación quirúrgica del CFCT es un desafío dada la complejidad de las estructuras anatómicas, por lo que la reinserción con asistencia artroscópica ha mostrado ciertos beneficios. Las técnicas más utilizadas son la reinserción con anclaje óseo (RA) y con túneles transóseos (TOs). Objetivo  Comparar los resultados funcionales de pacientes con lesión foveal aguda del CFCT operados por RA o TOs, ambos con asistencia artroscópica. Materiales y métodos  Estudio retrospectivo, observacional, de pacientes operados por desinserción foveal del CFCT. Se incluyeron pacientes mayores de 18 años, con antecedente traumático y manejo médico de 3 meses de evolución con persistencia de dolor, y artrotomografía computarizada (artroTC) compatible con desinserción foveal del CFCT. Se compararon pacientes operados por técnicas de RA y TOs, ambas con asistencia artroscópica. Las variables estudiadas fueron dolor en carga según la escala visual análoga (EVA), puntaje de Mayo, y rangos de movilidad de la muñeca. Se consideraron significativos aquellos valores de p  < 0.05. Resultados  Se incluyeron 24 pacientes (11 en el grupo RA y 13 en el grupo TOs), con edad promedio de 28,5 años, 58% del sexo masculino, sin diferencias estadísticamente significativas en ambos grupos. En toda la muestra, se encontró una disminución de 4,33 puntos (desviación estándar [DE]: 1,16) en el putaje de la EVA, sin diferencia estadísticamente significativa entre los grupos ( p  = 0,98). El puntaje de Mayo mejoró en ambos grupos, con un promedio de 30.09 puntos (DE: 0,94) en el grupo RA, y de 31,92 puntos (DE: 1.32) en el grupo TOs, siendo esta diferencia estadísticamente significativa ( p  = 0,0004). La flexoextensión aumentó en 5,2° (DE: 2,3°) en el grupo RA, y en 6,9° (DE: 1,32°) en el grupo TOs, siendo esta diferencia estadísticamente significativa ( p  = 0,01). La pronación mejoró en 15,9° (DE: 1,7°) en el grupo RA, y en 15,8° (DE: 1,72°) en el grupo TOs, lo cual no fue significativo ( p  = 0,46), y la supinación mejoró en 17,09° (DE: 2,46°) en el grupo RA, y 17,5° (DE: 1,61°) en el grupo TOs, siendo esta diferencia estadísticamente significativa ( p  = 0,004). El tiempo de isquemia promedio fue de 34,2 minutos (DE: 4,36 minutos) en el grupo TOs, y de 78,9 minutos (DE: 9,39 minutos) en el grupo RA, siendo esta diferencia estadísticamente significativa ( p  = 0,000). Discusión  En la cirugía de reinserción foveal del CFCT, tanto el anclaje óseo como los TOs son efectivos en disminuir el dolor en carga, y mejorar los rangos articulares y el puntaje funcional. Si bien encontramos diferencias estadísticamente significativas entre los grupos con relación al puntaje de Mayo y a la flexoextensión y supinación, éstas no superan las diferencias clínicas mínimamente significativas. Conclusión  Ambas técnicas son efectivas en disminuir el dolor en carga y mejorar función y rangos de movilidad de la muñeca. La cirugía de TO tiene un tiempo de isquemia significativamente menor a la cirugía de RA.