Joan W. Scott : écrire l’histoire, de Foucault à la psychanalyse

Si des ses premiers textes, Joan W. Scott seme le trouble dans une ecriture de l’histoire qu’elle concevra, par la suite, comme une strategie de resistance, c’est grâce au « tournant Foucault » qu’elle a connu. Initiee principalement dans ses groupes de travail du Pembroke Center a l’Universite Brown, et poursuivie tout le long de son œuvre, la lecture du texte du philosophe lui permet d’examiner les presupposes de l’ecriture de l’histoire, et de fonder, via les theorisations post-structuralistes, mais aussi psychanalytiques, une histoire critique. Le « tournant Foucault » inaugure alors une histoire de la difference : il s’agit d’analyser tout element sur lequel reposent les distinctions, hierarchies et conflits, et dont le fondement en nature, culture, religion, race ou ethnicite est a interroger plus qu’a simplement decrire. Comment Foucault s’est-il ainsi revele incontournable pour Joan Scott, quelles consequences ce detour par son œuvre produit-il sur l’ecriture de l’histoire, mais aussi quel detournement de Foucault l’historienne effectue-t-elle ? Ce texte propose d’y reflechir en abordant quatre points : l’importance de Foucault dans la deconstruction des identites et la reconfiguration de l’epistemologie de l’histoire ; la question de l’universalisme et l’appropriation par J. Scott de la critique foucaldienne ; l’extension des analyses foucaldiennes dans la designation des nouvelles formes du dispositif de sexualite dans l’histoire francaise ; le retournement – ou detournement – de la perspective foucaldienne dans une rencontre heureuse avec la psychanalyse.