Archetypes and Homophilic Avatars: New Approaches to Studying Far-Right Facebook Practice

Background: The concept of archetypes is often deployed to understand people engaged with far-right or right-wing online content. However, this can lead to essentializing as- sumptions that overlook how users are mobilized to participate with these politics. Analysis: This article theorizes how users are mobilized to perform far-right politics by conceptualizing them as embodying homophilic avatars, treating online practice as per- formative and homophily as an online and offline force. Conclusion and implications: Through qualitative analysis on Facebook, the homophilic avatar shows how users are driven to engage with far-right or right-wing content via political performativity and homophily, as opposed to psychological tendencies. RÉSUMÉ Contexte : On a souvent recours au concept d’archétype pour comprendre les gens qui accèdent à des contenus de droite ou d’extrême droite en ligne. Cependant, un tel concept peut entraîner des partis pris réducteurs où l’on oublie comment les utilisateurs sont réel- lement mobilisés pour s’intéresser à de tels contenus. Analyse : Cet article évalue comment les utilisateurs sont encouragés à s’engager dans des politiques d’extrême droite. Il le fait en conceptualisant ceux-ci comme étant des ava- tars homophiliques qui conçoivent leurs activités en ligne comme étant performatives et l’homophilie comme étant une force en ligne et hors ligne. Conclusion et implications : Par une analyse qualitative sur Facebook, l’article montre comment le concept d’avatar homophilique peut illustrer la manière dont c’est la perfor- mativité politique et l’homophilie—plutôt que des tendances psychologiques—qui moti- vent les utilisateurs à s’intéresser à un contenu de droite ou d’extrême droite.