Los problemas árido álcali o la necesidad de anticiparse a un proceso irreversible en los puentes

Las reacciones expansivas en el hormigón, y en particular las reacciones por reacción árido-álcali, no son un problema desconocido ni novedoso, pero están empezando a adquirir una presencia nada desdeñable en los puentes de las carreteras españolas. Así se ha constatado en el curso de numerosas y recientes campañas de inspección en las que han participado los autores de este artículo, en ocasiones con consecuencias traumáticas cuando la enfermedad se ha manifestado y ha alterado las características del hormigón hasta un extremo que ha obligado a demoler la estructura. El presente artículo pretende proponer una sistemática para el reconocimiento con distintos niveles de detalle, empezando por la inspección visual de la sintomatología que define estos procesos y una metodología que permita analizar la incidencia de este fenómeno en la disminución de las propiedades mecánicas del hormigón y en el comportamiento resistente del puente.